Pada awal periode Neolitikum, kepercayaan primitif terhadap "keabadian jiwa" sudah lazim; memang, artefak penguburan telah digali di situs arkeologi yang terkait dengan budaya seperti Hemudu dan Dawenkou. Orang-orang pada masa itu akan menempatkan benda-benda tembikar dan batu giok di dalam kuburan orang yang meninggal, dengan harapan orang yang meninggal dapat melanjutkan kehidupan sehari-hari dan rutinitasnya di akhirat seperti yang mereka lakukan di dunia.
Pada masa Dinasti Zhou, kebiasaan menggunakan batu giok sebagai wadah ritual untuk upacara pengorbanan telah tersebar luas. Praktik ini melampaui acara-acara seremonial besar-seperti pemujaan leluhur dan pemujaan Surga-untuk mencakup sistem komprehensif dan terperinci yang mengatur penggunaan batu giok dalam upacara penguburan.
Benda penguburan batu giok tidak hanya berfungsi sebagai tanda protokol ritual atau status sosial; yang lebih mendasar, mereka mewujudkan aspirasi tulus dari orang yang masih hidup-keinginan kolektif agar orang yang meninggal dapat menikmati kehidupan yang diberkati di dunia luar. Karena alasan yang mendalam inilah kebiasaan menguburkan orang mati dengan artefak batu giok masih bertahan hingga saat ini.